Cualquiera puede tocar el cielo

9/8/13
Cada vez más, las agencias espaciales como NASA o ESA ponen a disposición de todo el mundo los datos que van obteniendo con sus misiones. Y esto no sólo concierne a científicos: imágenes del archivo del Telescopio Espacial Hubble o las misiones, o de misiones planetarias como Cassini (en Saturno) y Voyager (a Júpiter) permiten a todo aquél que quiera disfrutar con sus secretos e incluso jugar con ellos para crear cosas tan espectaculares como el vídeo que os dejo aquí hecho por Sander van den Berg. 

Para apagar las luces, subir el sonido, ponerlo a pantalla completa y olvidarse del mundo.

Outer Space from Sander van den Berg on Vimeo.

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¿No te gustan las matemáticas?

22/5/13
Seguro que todos conocéis a alguien que le tiene tirria a las matemáticas (o incluso vosotros mismos sois alérgicos). Y es una pena, porque las matemáticas no se parecen ni por asomo a la idea de complicadísimas fórmulas sin sentido que tiene la mayor parte de la gente. "¿Y para qué carajos tengo que aprenderme yo esto?" (¿Os suena eh?).

Os propongo que le echéis un vistazo a la web de Famelab, un proyecto del British Council que lleva ya algún tiempo para acercar la ciencia a la gente de a pie. Con la ayuda de la Fundación Española para la Ciencia Y la Tecnología (FECYT), Famelab ha llegado a España.

Os dejo con el ganador de la edición española de este año y los diamantes eternos. A ver si os cambia un poquito la idea de las temidas matemáticas ;)

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Una auténtica odisea

13/5/13
Hoy es el último día que la tripulación 35 pasa en la Estación Espacial Internacional (ISS). 



Aquí los tenéis. Delante están (izquierda a derecha) Pavel Vinogradov y Chris Hadfield (comandante), y detrás (izquierda a derecha) Alexander Mirurkin, Chris Cassidy, Roman Romanenko y Tom Marshburn.


En especial, el comandante Chris Hadfield ha tenido una gran repercusión social, y ha conseguido enganchar a un montón de gente a esto del espacio. Mientras se encargaba de que todo fuese bien, le ha dado tiempo de sacar un montón de fotografías impresionantes de la Tierra (os recomiendo que busquéis en Google!), ha contestado tuits desde la ISS, y llevado a cabo un montón de experimentos que le proponían estudiantes desde tierra firme.

¡Esto es lo que pasa si "escurres" una toalla en el espacio!

Como despedida, Chris ha decidido grabar la primera canción en el espacio versionando al señor Bowie. Space Oddity (odisea espacial), como no podía ser de otra manera. El resultado es impresionante y a mí por lo menos me pone los pelos como escarpias.


Y tras la canción, un último tuit antes de volver a casa:



Final del vuelo espacial: Para algunos esto puede parecer un atardecer. Pero es un amanecer.



Si os interesa, podéis seguir las últimas horas de la tripulación de la ISS y su regreso a la tierra aquí (en inglés).

¡Buen viaje de vuelta!




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Fuga de amoniaco en la ISS

11/5/13
Ayer (10 de Mayo) se detectó una fuga de amoníaco en la Estación Espacial Internacional (ISS). En este vídeo se puede apreciar la salida del amoniaco en forma de pequeñas gotas (saltar a 0:25)



En el espacio es normal tener temperaturas tremendamente bajas (bastate menores de -200ºC), pero cuando las naves, satélites, ... son iluminadas directamente por el Sol, su temperatura aumenta considerablemente. Por ese motivo se incorporan sistemas de refrigeración en todos los cacharros que andan por ahí arriba. En algunos casos se utiliza Helio como refrigerante (por ejemplo, en telescopios infrarrojos tipo Spitzer o Herschel, que necesitan mantenerse a temperaturas aun más bajas, por debajo de -250ºC!), pero en el caso de la ISS existe todo un sistema de refrigeración que utiliza amoniaco. De forma muy simple, toda la ISS está repleta de "tuberías" por las que circula amoniaco y se encargan de transportar el calor acumulado en las zonas calientes a otras más frías para facilitar la disipación del calor.

En el caso de la ISS, la energía proviene de paneles solares, que se dedican específicamente a recoger energía solar, es decir, están continuamente expuestos al Sol. Por ese motivo los paneles solares llevan un sistema de refrigeración propio. Ha sido en el segmento P6 de dichos paneles donde se ha detectado la fuga. Esta fuga no representa un peligro para los astronautas en la ISS, pero si dejasen de funcionar parte de los paneles solares, habría que desconectar parte de los instrumentos científicos de la estación.

A pesar de que la ISS es un proyecto internacional, el segmento P6 es competencia específica de NASA, y dos de sus astronautas (Tom Mashburn y Chris Cassidy) se encuentran en estos momentos en lo que se conoce como un "paseo espacial": básicamente, andan cacharreando fuera de la ISS para intentar arreglar el problema (aunque por el momento no han detectado nada). Podéis seguir el  paseo en directo aquí (en inglés).

Y si tenéis cualquier pregunta, ¡ya sabéis donde encontrarme!


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Hace mucho tiempo...

7/5/13
Últimamente tengo esto más abandonado incluso que en otras ocasiones. La razón es que el doctorado no me deja ni un segundo libre y no tengo demasiado tiempo para el blog. No obstante, me he propuesto dejar por aquí alguna noticia o información interesante que encuentre por allí.

Como he recibido algunas preguntas sobre temas de astrofísica por parte de lectores, podéis hacerme cualquier pregunta que tengáis en @AstroRibas (en inglés o en español ;) ).

Hoy quiero compartir con vosotros esta increíble representación de los 2299 candidatos que ha encontrado hasta ahora el telescopio espacial Kepler. A pesar de que estos se han encontrado alrededor de 1770 estrellas (sí, ¡muchos son estrellas múltiples!), aquí se han representado todos en una única estrella. En la esquina inferior izquierda podéis ver el tiempo en días, así que es genial para hacerse una idea de lo que tardan estos bichos en orbitar alrededor de su estrella correspondiente. Los tamaños y la distancia también están a escala, y los colores indican la temperatura estimada (el rojo representa las estrellas más calientes, a unos 4500ºC, y el azul más frío, hasta -110ºC).

¡Que lo disfrutéis!


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